Η κατάθλιψη είναι μια ψυχική και συναισθηματική διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο που το άτομο σκέφτεται και πράττει. Επηρεάζει την αντίληψή του για τον κόσμο,  για τον εαυτό του και τη ζωή. Το άτομο διακατέχεται από αρνητικά συναισθήματα και αρνητικά σενάρια, έλλειψη ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης, αδυναμία συγκέντρωσης, αϋπνία ή υπερυπνία κ.ά.  

Η κατάθλιψη έχει πολλές διαβαθμίσεις ως προς τη συχνότητα (από παροδική έως χρόνια κατάσταση) και ως προς την ένταση των συμπτωμάτων της (που μπορεί να φτάσει να επηρεάσει την ομαλή ψυχική λειτουργία του ατόμου). Ο ορισμός, η συμπτωματολογία και οι τρόποι αντιμετώπισης της κατάθλιψης έχουν καταγραφεί σε πολλές έρευνες, μελέτες και άρθρα πολλών ειδικών.

Στόχος εδώ είναι να τονιστεί η σημασία της εξατομικευμένης προσέγγισης και της επιθυμίας του ίδιου του ατόμου να αναζητήσει μέσα του την αιτία των συμπτωμάτων του, δεδομένου ότι η κάθε περίπτωση είναι μοναδική. Η ψυχοθεραπευτική διαδικασία έχει να προσφέρει πολλά στην κατανόηση και επίλυση της αρχικής αιτίας. Το άτομο δέχεται βοήθεια και υποστήριξη ώστε να συνειδητοποιήσει πώς και γιατί άρχισε να συμπιέζει τα συναισθήματά του και τον αληθινό του εαυτό, να αναγνωρίσει με ποιες επιλογές του συντηρεί αυτή τη συμπίεση, να αγκαλιάζει πονεμένα κομμάτια του εαυτού του, να σέβεται και να εκτιμά τον εαυτό του.

Οι κρίσεις άγχους ή πανικού καθώς και οι εθισμοί είναι θέματα που συνδέονται στενά με την κατάθλιψη. Κοινός παρονομαστής είναι η συμπίεση συναισθημάτων. Η ψυχοθεραπευτική διαδικασία βοηθά το άτομο να ενδυναμώσει τον εαυτό του και του παρέχει εργαλεία και τρόπους να δουλέψει με τα συναισθήματά του και να επιλύσει την αρχική αιτία.

Στις κρίσεις άγχους και πανικού το άτομο μαθαίνει σταδιακά να απελευθερώνει τα συμπιεσμένα του συναισθήματα (συνήθως φόβο και θυμό), να χτίζει την αυτοεκτίμησή του και να ζει τη ζωή του εκφράζοντας τον αληθινό του εαυτό. Στην περίπτωση των εθισμών, το άτομο μαθαίνει να δουλεύει με το αρχικό τραύμα και με  τους συναισθηματικούς εθισμούς του (στο φόβο, το θυμό, τον πόνο, τις εξαρτητικές σχέσεις) και να θεραπεύει τη σχέση με τον εαυτό του.   

Σταδιακά, μέσα από τη ψυχοθεραπευτική διαδικασία, το άτομο αποκτά μια πιο διευρυμένη εικόνα για τον εαυτό του και μαθαίνει να κάνει επιλογές που ενδυναμώνουν την αγάπη και τη  χαρά στη ζωή του.